В центре внимания оказывается жизнь сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, действующей в Нью-Йорке в середине 20 века. Повествование охватывает период с 1945 по 1955 годы и погружает зрителя в сложные отношения внутри семьи и криминального мира. Глава семьи, Дон Вито Корлеоне, решает выдать замуж свою дочь, что является важным шагом для укрепления союзов и влияния. В это время его любимый сын Майкл, который вернулся с полей Второй мировой войны, пытается найти своё место. Несмотря на гордость за своего сына, Дон Корлеоне осознаёт, что стремление Майкла избежать участия в преступном бизнесе может стать источником конфликта.
Однако мир вокруг семьи начинает меняться. Правила, по которым действовали предыдущие поколения, уступают место новым законам, устанавливаемым другими игроками на криминальной арене. Пытаясь сохранить свои позиции, Дон Корлеоне сталкивается с угрозами, которые ставят под сомнение не только его власть, но и жизнь всей семьи. На него совершается покушение, и это событие становится катализатором для Майкла, который вынужден пересмотреть свои взгляды на семью и свои обязательства. В результате ему предстоит сделать непростой выбор между личными идеалами и кровной связью, что в итоге определит будущее не только семьи, но и самого Майкла.