В мрачном будущем, где военная власть жестко контролирует каждый аспект жизни, республика Гилеад погружается в бездну страха и угнетения. Граждане лишены основных прав и находятся под постоянным надзором, а социальная структура жестко разделяет людей на касты. Власть принадлежит офицерам и их жёнам, которые живут в роскоши, в то время как подавляющее большинство населения превращается в тени своих прежних жизней. Массовое бесплодие усугубляет безысходное положение, и в ответ на эту трагедию общество прибегает к бесчеловечному решению: использование суррогатных матерей, которых принуждают к рождению детей для элиты.
Служанки, попадая в семьи высокопоставленных граждан, сталкиваются с ужасами своего нового существования. Лишённые свободы, они вынуждены расставаться с детьми, которых вынашивают, испытывая глубокую душевную боль и внутренние конфликты. Этот процесс становится символом полного уничтожения личной свободы и человеческого достоинства. Каждая женщина, оказавшаяся в этом безжалостном мире, борется не только за выживание, но и за сохранение своей человечности. В условиях, где выбор и индивидуальность становятся вопросами жизни и смерти, их борьба подчеркивает важность права на самоидентификацию и личный выбор в мире, который стремительно теряет свои моральные ориентиры.